Demigod.
Demigod – высококлассная стратегия, ориентированная в первую очередь на коллективные сетевые схватки. Впрочем, интерес представляет и простенький однопользовательский режим: у игры очень оригинальная концепция. Богоподобные герои со множеством возможностей, армии подчиненных, битвы за контроль над разнообразными объектами – из всего этого выстраивается динамичная и увлекательная стратегия.
О чем это?

Сюжет для стратегии, тем более многопользовательской – вещь третьей необходимости. Нам предлагается история про полубогов, которые сцепились друг с другом в борьбе за настоящую божественность. Буквально считанные строчки, чтобы игрокам было понятно, из-за чего в этом мире развернулась такая буча. Полноценной однопользовательской кампании не сделали – желающие сыграть с компьютером довольствуются лишь восемью практически не связанными сражениями.

Как играется?

Отсутствие однопользовательской кампании, впрочем, совсем не смертельно – как уже говорилось выше, игра способна надолго увлечь одной своей концепцией. Итак, есть две противоборствующих стороны, сердце каждой из которых – могучая Цитадель. Кроме того, по карте разбросано огромное количество других объектов, которые можно и нужно захватывать. Это в первую очередь порталы, в промышленных масштабах плодящие нечисть, нападающую на врага. Это золотые шахты, магазины артефактов, лечащие кристаллы – для победы пригодится все!

За каждую из сторон сражаются полубоги – одним из них (и только одним!) и предстоит нам управлять. Всего их восемь, поделенных на два класса: убийцы, которые действуют в одиночку, и генералы, путешествующие вместе с небольшой карманной армией. Деление, впрочем, достаточно условно – все герои уникальны и обладают собственным стилем игры. Ну а так как полубогов за одну сторону сражается несколько, то крайне важной становится и грамотная совместная тактика, с комбинированием сильных сторон разных персонажей.

Ну и, конечно же, прокачка. У каждого героя есть подсмотренные в Diablo ветки умений, в которые нужно вкладывать опыт. Все сразу прокачать не получится, поэтому с самого начала стоит выбрать, на чем будет специализироваться подопечный. Сюда же добавьте и артефакты, которые можно покупать за заработанные деньги.

Помимо этого апгрейдить позволяется и многое другое: например, можно усилить прущую на врага из порталов нечисть – причем до такого уровня, что она и сама сможет прорваться практически до Цитадели.

И еще раз повторим самое важное – во всей этой схеме игроку отводится отнюдь не всеобъемлющая роль. Мы лишь один из полубогов. Он может сделать очень многое для победы, но все-таки крайне важно координировать свои действия с товарищами. AI, кстати, сделан крайне неплохо – поэтому однопользовательские драки в Demigod вполне играбельны. Ну а в мультиплеере запросто можно проворачивать очень хитрые и красивые тактические комбинации.

Как выглядит и звучит?

Здесь все тоже на высоте. Помимо качественного и шустрого движка, хочется отметить отличный дизайн всего – начиная с локаций и заканчивая героями. Последние, например, когда растут в опыте, меняются и внешне: опытный игрок сразу поймет, прокачанный перед ним герой или нет.
То, что мы ждали?

В конце сделаем маленькое признание: вообще-то игровая концепция Demigod не совсем уникальна – нечто очень похожее мы видели в крайне популярной модификации Defense of the Ancients (в простонародье – DotA) для Warcraft 3. Однако творение Gas Powered Games сделано на в сотни раз более профессиональном уровне: вылизано и сбалансировано буквально все. Так что любителям сетевых стратегий настоятельно рекомендуем Demigod – игра способна увлечь всерьез и надолго.

ПЛЮСЫ
Великолепная концепция
Высокое качество исполнения
Разнообразие сетевых режимов
МИНУСЫ
Отсутствие полноценной однопользовательской кампании

Для Mass Effect изначально планировалось выпустить целый ряд дополнений, на что BioWare недвусмысленно намекали еще полгода назад. Но потом, видимо, планы изменились — то ли Dragon Age занимал слишком много времени, то ли разработчики решили приберечь силы для полноценного сиквела. Как бы то ни было, дело ограничилось мини-дополнением Bring Down the Sky. В нем нам предлагают спасти планету Терра-Нова от теракта: группа террористов-батерианцев (смешная раса четырехглазых гуманоидов) задумала уронить на столицу колонии огромный астероид. По сути, перед нами — обычный второстепенный квест, каких и в оригинальной игре хватало. Прохождение занимает от силы час, большую часть которого вы проведете, разъезжая по поверхности астероида и расстреливая турели. Хорошая новость в этой истории всего одна — на Xbox 360 это дополнение стоило чуть меньше €5, а владельцам РС оно достается совершенно бесплатно. Можете списать это на кризис.

ПЕРЕВОД: Помимо полугодовой задержки к локализации, у нас есть одна серьезная претензия: переводом, похоже, занимались не живые люди, а англо-русский словарь. Текст получился шаблонным и скучным, озвучка оставлена английской.

ZENO CLASH

Панк-файтинг – в этом расплывчатом определении заключена вся суть Zeno Clash. С первых минут игра поражает двумя вещами: бредовым, даже диким окружением и сногсшибательной (в прямом смысле) детализацией боев, которые подаются от первого лица. Вам предстоит чистить клюв антропоморфным попугаям, лупить под дых помесь лошади с медведем и получать по сусалам от птицы-шамана, вооруженной бубном и барабанами. Самое интересное, что за всем этим кроется интригующая история с богатым морально-нравственным подтекстом. 
Как все начиналось?

Однажды трое чилийцев – братья Андрес, Карлос и Эдмундо Борде – увлеклись разработкой модификаций для известных игр. В 1999 году они соорудили Batman Doom и Zanzan для Doom 2, а в 2002-м выпустили однопользовательский мод Dark Conjunction для Quake 3. В том же году была основана независимая компания ACE Team. Позже она работала над демоверсией проекта Zenozoik, но в свет он так и не вышел. Однако труды не пропали даром. Неудавшийся Zenozoik впоследствии переродился в Zeno Clash, а старым именем авторы назвали город в придуманном ими необычном мире.

О чем это?

Услышав словосочетание «чилийская игра», ждешь как минимум чего-то необычного. И ACE Team оправдывает ожидания, выплескивая с экрана на зрителя концентрированную экзотику. Zeno Clash приглашает всех желающих в диковинный мир, где с трудом уживаются две группировки. Первая представляет собой одну большую семейную банду, во главе которой стоит нечто по имени Папомама, в буквальном смысле слова рожающее своих последователей. Второй лагерь состоит из живущих в лесу анархистов Корвидов, которые только и делают, что нещадно лупят друг друга и вообще всех, кто подвернется под руку. Меж этих двух огней оказывается Гэт – сын Папомамы, разочаровавшийся в своем предке и сблизившийся с Корвидами. Собственная семья опротивела Гэту настолько, что он даже пошел на убийство, прикончив родителя. Поиск ответа на вопрос «Зачем?» становится главным смыслом пребывания игрока в этой бредовой вселенной.
Как играется?

Чтобы как можно более интересно подать сюжет, авторы чередуют реальные события с воспоминаниями героя. Однако и в прошлом, и в настоящем приходится заниматься одним и тем же: чистить клювы, бить морды и мять бока. По сути, вся игра представляет собой череду бескомпромиссных поединков, в которых зачастую приходится противостоять сразу нескольким противникам.

Драки в Zeno Clash – маленький шедевр и предмет заслуженной гордости разработчиков. Авторам удалось так смоделировать потасовки на экране, что у игрока невольно возникает ощущение, будто по репе стучат не какому-то абстрактному виртуальному мачо, а ему самому. Фактически ACE Team пошла по тому же пути, что создатели Mirror’s Edge. Только те сделали ставку на скрупулезное отображение всех нюансов паркура, а чилийцы бросили силы на драки. Если земля неожиданно встает на дыбы и пыльный пол арены норовит треснуть по лбу, знайте – это кто-то огрел вас сзади чем-то тяжелым, и вы попросту упали на живот. Но еще не все потеряно. Можно подняться, ловко поставить блок, сделать ложный выпад и залепить открывшемуся противнику ногой в лицо. Главное – самому не поддаться на уловку и не подставить тело под вражеский выпад. По части разнообразия приемов и богатства тактических возможностей Zeno Clash, конечно, далеко до Street Fighter 4, зато среди экшенов от первого лица это абсолютный чемпион.       

Но если на подборку трюков жаловаться не приходится, то количество способов скрасить досуг неприятно удивляет. В Zeno Clash можно только драться, причем герой порой сталкивается с уже знакомыми противниками в одних и тех же декорациях. И чем больше времени проводишь за игрой, тем сильнее раздражает неприятный контраст. С одной стороны, хочется до конца разобраться в хитросплетениях сценария. С другой, однотипные поединки нагоняют тоску – реалистично получать по морде и давать сдачи интересно только первую треть всех приключений, а потом организм начинает настойчиво требовать новизны.

Как выглядит и звучит?

Для претворения в жизнь своих неординарных замыслов ACE Team лицензировала движок Source, который отлично справился с поставленной задачей. Особенно удалась детализация лиц. Во время драки враг не ведет себя словно бесчувственный деревянный чурбан. Напротив, он злится, кривится от боли и торжествует, одерживая верх: вся гамма эмоций безошибочно угадывается на его лице. А как приятно хрустит довольная физиономия, когда противник, наконец, пропускает удар… Хочется верить, что при записи смачного звука ни одного актера не пострадало.   
То, что мы ждали?

Игра несет в себе заряд экзотики и новизны, но добрая ее половина, к сожалению, «уходит в землю». Авторы так увлеклись детализацией драк и безумной историей, что забыли о дополнительных аттракционах. Да, бои реализованы блестяще, но, как известно, слишком много хорошего – это тоже плохо. Разбавь ACE Team потасовки еще каким-нибудь времяпровождением, и мы бы, возможно, назвали Zeno Clash гениальным прорывом. А так это просто новаторский, но скучноватый панк-файтинг.

Плюсы
Сногсшибательная реализация драк с видом от первого лица
Более чем экзотичный антураж и персонажи
Интересный сюжет с богатым подтекстом
Минусы
Непростительное однообразие – драться все там же и все с теми же быстро надоедает